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Jul 31, 2023

Wir ermitteln den besten Kombi des Jahres 1994

Wir machen Urlaub in sechs Familienkombis: Honda Accord, Mercury Sable, Mitsubishi Diamante, Subaru Legacy und Toyota Camry. Aus der Juli-Ausgabe 1994 von Car and Driver. Wenn wir es glauben können

Wir machen Urlaub in sechs Familienkombis: Honda Accord, Mercury Sable, Mitsubishi Diamante, Subaru Legacy und Toyota Camry.

Aus der Juli-Ausgabe 1994 von Car and Driver.

Wenn wir unseren gut bezahlten Demografieberatern glauben können, dann waren die meisten von Ihnen, die dies lasen, Kinder zwischen Mitte der 1950er und Anfang der 1970er Jahre. Und wenn unsere Wahrscheinlichkeits- und Statistikberechnungen stimmen, dann verbrachten ziemlich viele von Ihnen einige Ihrer prägenden Jahre auf dem Rücksitz eines Kombis. Vielleicht haben Sie sogar gelernt, mit dem Family Truckster zu fahren und ihn dabei vielleicht mit der einen oder anderen Kampfnarbe geschmückt.

Die Werbung dieser vergangenen Ära verherrlichte den Kombi als Schlüssel zu einem Leben voller glückseliger Freizeit für die All-American-Familie. Ozzie-Klone standen Schlange, um Waggons zu kaufen, obwohl sie hohe Aufkleberpreise hatten (der Kombi war oft das teuerste Modell einer Serie und kostete sogar mehr als das Cabriolet). Ein Wagen war das perfekte Fahrzeug für den Transport von Täfelungen oder Sträuchern zurück zum Vorstadthof oder für Camping-, Angel- und Überlandurlaube.

Als diese Beschäftigungen im Jahrzehnt nach dem Zweiten Weltkrieg immer beliebter wurden, explodierten die Wagenverkäufe, von einem Prozent des Marktes im Jahr 1946 auf einen Höchststand von 17 Prozent und fast einer Million Einheiten im Jahr 1959. In den späten Sechzigern boomten die Verkäufe von leichten und großen Lastkraftwagen Transporter ließen den Marktanteil des Kombis auf unter 10 Prozent sinken. Die kräftigen Kraftstoffpreiserhöhungen der 70er-Jahre versetzten den großen Kombis einen weiteren Schlag. Und die Geburt des Minivans halbierte den Anteil des Kombis noch einmal.

Heute haben Minivans einen Anteil von 8 Prozent am gesamten Fahrzeugmarkt und befördern Kinder, Sperrholz und Dinge, die Familien früher in Kombis transportierten. In vielerlei Hinsicht ist der Minivan für diese Aufgaben besser geeignet. Hohe, aufrechte Verpackungen ermöglichen es, dass in einem kleineren und leichteren Fahrzeug die gleiche oder mehr Personen und Gegenstände Platz finden. Eltern können zwischen den Vorder- und Rücksitzen pendeln, um gelegentliche Grenzstreitigkeiten beizulegen oder sich ein mit Eiscreme beflecktes Gesicht abzuwischen. Und Minivans bieten eine hervorragende Sicht auf den Verkehr.

Minivan-Hersteller sprechen gerne davon, wie „autoähnlich“ ihre Fahrzeuge fahren und fahren. Aber im Grunde fühlen sich Minivans genauso wie Autos an, so wie Tempeh wie Hamburger schmeckt oder Sharp's wie Bier schmeckt. Kombis fühlen sich eher wie Autos an, weil sie schlicht und einfach Autos sind.

Nachdem wir das Minivan-Feld seit unserem letzten Kombi-Vergleich mehrere Male getestet hatten, waren wir gespannt darauf, die Fahr- und Handlingvorteile der Kombis zu erleben und diese gegen die Zugeständnisse an Platz und Komfort abzuwägen. Und diejenigen von uns, die mit Kombi-Urlauben kreuz und quer durch das Land aufgewachsen sind, waren neugierig, wie sich die aktuelle Wagenflotte mit unseren schönen Erinnerungen vergleichen lässt und ob diese glamourösen Werbeslogans vielleicht noch zutreffen.

Wir haben sechs gut ausgestattete und einigermaßen stilvolle oder sportliche Kombis ausgewählt, deren Preis im unteren bis mittleren 20.000-Dollar-Bereich liegt. Dann beluden wir sie mit Camping-, Wander- und Bootsutensilien für einen Arbeitsurlaub in der Hocking Hills-Region im Süden Ohios. So erging es ihnen.

Der Diamante ging mit einem erheblichen Preisnachteil in diesen Wettbewerb. Sein Double-Take-Grundpreis von 26.790 US-Dollar liegt deutlich über den getesteten Preisen aller anderen Autos. Der Unterschied lässt sich auf die australische Abstammung des Diamante zurückführen, nicht auf eine Fülle an Standardausrüstung. Unser Auto kostete mit Lederpolsterung fast 30.000 US-Dollar, also wiesen wir die Redakteure an, das Leder außer Acht zu lassen und es so zu bewerten, als wäre es das 27.662 US-Dollar teure Stoffauto. Wertmäßig rangierte es immer noch auf dem letzten Platz.

HÖHE:Schön und glatt, innen und außen.TIEFEN:Hoher Preis, geringer Stromverbrauch, Wackelpudding-Beine.URTEIL:Der Turnpike-Cruiser der Gruppe.

Was Fahrverhalten und Handling angeht, kommt der Mitsubishi unserer Erinnerung an den alten Familienkombi vielleicht am nächsten. Eine schlichte Starrachsen-Hinterradaufhängung und eine weiche Dämpfung sorgen für die beste Boulevardfahrt, aber das schlaffste Handling. Unmengen an Nachgiebigkeit der Buchsen und eine überhöhte Lenkunterstützung sorgen dafür, dass der Diamante ein unruhiges, nichtlineares Einlenkverhalten aufweist, das zu starkem Untersteuern führt.

Mit 3704 Pfund ist der Diamante auch der schwerste Wagen hier, und sein sämiger, geschmeidiger 175-PS-V6 hat Mühe, eine bescheidene Leistung zu erbringen. Der Diamante belegte in fast allen Beschleunigungstests den letzten Platz, und wir befürchten, dass dieser Wagen aufgrund seiner begrenzten Überholleistung hinter Winnebagos und Sattelschleppern auf kurvigen, hügeligen zweispurigen Autobahnen hinterherhinkt, wenn er mit Familie und Ausrüstung belastet wird.

Positiv zu vermerken ist, dass der Diamante von innen und außen wunderschön aussieht. Es bietet den reichhaltigsten Innenraum, gute Ergonomie und bequeme Sitze vorne und hinten. Die Insassen auf den Rücksitzen erhalten eine breite Mittelarmlehne, eine verstellbare Rückenlehne und Leselampen – all das sollte das Jammern und Streiten auf ein Minimum beschränken.

Der Kasten im Heck dieses Kombis punktet mit seinem breiten, niedrigen Ladeboden und der 48 Zoll breiten Lukenöffnung. Mit nur 45 Zoll zwischen den Radkästen liegen Sperrholzplatten und Verkleidungen leicht schräg auf, aber sie gleiten besser in den Diamante als in alle anderen Waggons.

1994 Mitsubishi Diamante175 PS starker V-6-Motor, 4-Gang-Automatikgetriebe, 3704 lb. Grundpreis/Testpreis: 26.790 $/27.662 $. Passagiervolumen hinten vorne/hinten: 54/44 ft3. Ladevolumen, Sitze hochgeklappt/umgeklappt: 37/72 ft3C/D-TEST-ERGEBNISSE60 Meilen pro Stunde: 10,6 Sekunden, 1/4-Meile: 17,9 Sekunden bei 80 Meilen pro Stunde, 100 Meilen pro Stunde: 31,1 Sekunden, Bremsen, 70–0 Meilen pro Stunde: 193 Fuß, Straßenlage, 300-Fuß-Durchmesser, Schleuderbelag: 0,72 g, beobachteter Kraftstoffverbrauch bei konstanter Geschwindigkeit: 18 mpg

Ford war jahrelang die Nummer eins unter den Kombi-Verkäufern, und heute führen die Modelle Taurus und Sable den Markt mit großem Abstand an. Daher sollte es nicht überraschen, dass dieser Sable die Transportaufgaben am besten bewältigt. Es befördert die meisten Personen (acht) und bietet den meisten Platz im Inneren. Es gibt viele durchdachte Details, wie eine Heckscheibe, die geöffnet werden kann, ohne die Luke öffnen zu müssen, und ein Netz, um Pakete im hinteren Teil des Wagens aufzubewahren.

HÖHE:Platz für acht Personen oder 83 Kubikfuß Material.TIEFEN:Dumpfe Fahrwerksdynamik, unbequeme Sitze.URTEIL:Kontert den Windstar als das Minivan-ähnlichste Auto.

Wir empfehlen dringend den optionalen, nach hinten gerichteten dritten Sitz für 150 US-Dollar, auch wenn Sie nie vorhaben, jemanden dazu zu verurteilen, sich dort zurückzulehnen (die Polsterung ist fast gleich Null; das Gleiche gilt für Kopf-, Bein- und Hüftfreiheit). Das Schöne an dieser Option ist, dass das Reserverad unter dem Deck hervorgeholt und an einem sonst nutzlosen Platz an der Seite des Laderaums untergebracht wird. Dadurch bleibt in der Mulde unter den winzigen Polstern des dritten Sitzes viel Platz zum Verstauen der Ausrüstung. Außerdem ist das Reserverad dadurch einfacher zu erreichen, wenn der Laderaum beladen ist. Der Gepäckträger des Sable punktet mit seinen Zurrhaken und Befestigungspunkten für Zubehör.

Der Sable imitiert einen Minivan recht gut. Leider ist der Eindruck einer spritzigen Limousine nicht ganz so überzeugend. Von dem Moment an, in dem der Fahrer einsteigt, scheinen eine hohe Motorhaube, kleine Fenster und flache, nicht unterstützende Sitzbänke die Botschaft zu flüstern: „Seien Sie vorsichtig in den Kurven, Junge, Sie fahren ein großes Auto.“ Bei Nichtbeachtung wird die Stimmung durch das Quietschen der Reifen noch einmal unterstrichen. Aus dem Fahrtenbuch: „Die Lenkung ist matschig und das Einlenken ist träge“ und „Viele Reifen quietschen. Sogar die Plattform scheint zu ächzen, wenn man sie in Kurven stark belastet – aber gute Fahrt.“

Mit dem lockersten Grip auf dem Skidpad, dem längsten Bremsweg aus 70 Meilen pro Stunde und einem etwas ächzenden V6-Motor, der nur mittlere Werte schaffte, belegte der Sable in den Kategorien Fahrspaß und Handling den vorletzten Platz. Der letzte Platz beim Komfort für Fahrer und Rücksitz sicherte ihm den fünften Platz.

1994 Mercury Sable LS140 PS starker V-6-Motor, 4-Gang-Automatikgetriebe, 3.489 lb. Grundpreis/Testpreis: 21.645 $/22.835 $. Passagiervolumen hinten vorne/hinten/3. Gang: 53/47/28 ft3. Ladevolumen, Sitze hochgeklappt/umgeklappt: 38/83 ft3C/D-TEST-ERGEBNISSE60 Meilen pro Stunde: 9,6 Sekunden, 1/4-Meile: 17,3 Sekunden bei 78 Meilen pro Stunde, 100 Meilen pro Stunde: 33,1 Sekunden, Bremsen, 70–0 Meilen pro Stunde: 197 Fuß, Straßenlage, 300 Fuß Durchmesser, Schleuderbelag: 0,71 gC/D, beobachteter Kraftstoffverbrauch: 20 mpg

Nehmen Sie alles, was wir über den Diamante und den Sable gesagt haben, und drehen Sie es um 180 Grad um, dann haben Sie ungefähr unsere Sicht auf den Subaru. Dieser federleichte Flieger schneidet kurvige Straßen weitaus eifriger als jeder andere Wagen seiner Klasse. Seine vier angetriebenen Reifen haften hartnäckig auf der Straße, und die Vorderräder geben über ein perfekt abgestimmtes Lenksystem jedes Byte an Oberflächeninformationen direkt von den Aufstandsflächen an den Fahrer weiter.

HÖHE:Messing- und mutiger Antriebsstrang, erstklassige Traktion und Handling.TIEFEN:Flexibler Körper, brummender Motor, nachlassende Bremsen.URTEIL:Der beste Wagen zum Carven einer Bergstraße – wenn die Familie durchhalten kann.

Ein turboaufgeladener und ladeluftgekühlter Vierzylinder-Boxermotor und eine Viergang-Automatik mit engem Übersetzungsverhältnis sorgen für zusätzlichen Spaß beim langsamen Point-and-Squirt-Fahren. Der Turbo beschleunigt durch die kurze Achsübersetzung schnell und sorgt so für gewaltigen Schub. Bis zu einer Geschwindigkeit von etwa 60 Meilen pro Stunde rast der Legacy der Masse davon. Mit zunehmender Geschwindigkeit beginnt dieser kleine Motor jedoch ziemlich heftig zu hecheln, und kurz nach der Viertelmeile rasen der Camry und der Passat daran vorbei. Und diese Leistung hat ihren Preis – der Legacy schaffte auf unserer 700-Meilen-Fahrt nur 18 mpg.

Einige Tester äußerten sich zum schwammigen Gefühl des Bremspedals des Legacy, aber im Großen und Ganzen waren die Einträge begeistert. „Das ist der Eagle Talon TSi von allen“, schwärmte einer. „Ich bevorzuge das kompakte Fahrgefühl dieses kleineren Kombis auf kurvigen Straßen“, sagte ein anderer.

Leider kommt der Legacy als Kombi etwas zu kurz. Der Komfort auf den Rücksitzen leidet unter mangelnder Kopf- und Schulterfreiheit. Der Laderaum ist zwar relativ groß, aber nicht so nützlich wie bei einigen anderen. Die Rücksitze lassen sich nicht umklappen, es gibt keine Zurrhaken und es gibt nicht viel versteckten Stauraum. Dem kleinen Gepäckträger fehlen Befestigungsteile für Aftermarket-Gepäckträgerzubehör.

Der Legacy Touring Kombi ist sehr gut ausgestattet, mit einem Glasschiebedach, einem CD-Player und allem, was mit Strom versorgt wird. Aufgrund der großen Karosserieflexibilität und des eher billig klingenden Motors fühlt es sich jedoch wie ein weniger hochwertiges Auto an als seine Konkurrenten. Und obwohl er über einen Fahrerairbag verfügt, verfügt der Legacy immer noch über motorisierte Sicherheitsgurte – für viele von uns ein absolutes No-Buy.

Mehrere unserer Beschwerden werden wahrscheinlich im neuen Legacy für '95 gelöst, das später in diesem Jahr erscheinen wird. In der Zwischenzeit landete das Legacy trotz seiner Spielfreude aufgrund seiner Abneigung gegen die Arbeit auf dem vierten Platz.

1994 Subaru Legacy Touring160 PS starker Viergang-Boxermotor, 4-Gang-Automatikgetriebe, 3240 lb. Grundpreis/Testpreis: 23.645 $/23.778 $. Passagiervolumen hinten vorne/hinten: 50/40 ft3. Ladevolumen, Sitze hochgeklappt/umgeklappt: 36/71 ft3C/D-TEST-ERGEBNISSE60 Meilen pro Stunde: 8,2 Sekunden, 1/4-Meile: 16,4 Sekunden bei 82 Meilen pro Stunde, 100 Meilen pro Stunde: 27,6 Sekunden, Bremsen, 70–0 Meilen pro Stunde: 185 Fuß, Straßenlage, 300 Fuß Durchmesser, Schleuderbelag: 0,78 gC/D, beobachteter Kraftstoffverbrauch: 18 mpg

Der Accord-Kombi wurde einstimmig mit der Auszeichnung „Kombi mit der höchsten Limousinencharakteristik“ ausgezeichnet, was zum großen Teil einer Ladebox zu verdanken ist, die nur 90 Pfund mehr wiegt und die hervorragende Fahrdynamik der hochentwickelten Querlenker- und Mehrlenker-Aufhängung von Honda beibehält. Leider ist der Laderaum ähnlich limousinenmäßig. Der kurze hintere Überhang des Wagens und die elegante, aber steil geneigte Heckscheibe sorgen dafür, dass er zwischen 8 und 15 Kubikfuß weniger Laderaum hinter dem Rücksitz hat als alle anderen versammelten Konkurrenten.

HÖHE:Hervorragende Fahrposition, glatte und präzise Mechanik.TIEFEN:Es mangelt an Leistung, Laderaum und Lebensfreude.URTEIL:Der limousinenartigste Kombi.

Unser Accord war der einzige Waggon in diesem Zug ohne Gepäckablage. Honda bietet eine vom Händler installierte Einheit an, die in Stil und Funktion dem Gepäckträger des Sable ähnelt und einen Preis von 499 US-Dollar hat. Ebenfalls erhältlich sind ein geschlossener Gepäckkorb, ein Fahrradträger und ein Skiträger; alle können am Gepäckträger montiert werden. Wir empfehlen den Träger und den Korb wärmstens jedem, der mit einer vierköpfigen Familie einen Ausflug quer durchs Land in Erwägung zieht. Was dem Innenraum des Accord an Quantität fehlt, macht er durch die typische Honda-Qualität wett. Fahrer jeder Größe lobten die hervorragende Sitzposition, die guten Bedienverhältnisse und die gute Sicht aus dem Cockpit. „Alle Knöpfe und Knöpfe sind gut platziert und leicht zu erreichen und zu verstehen“, bemerkte einer von uns.

Oben in den Hocking Hills drohte der Accord nie mit dem Wagenheck zu wedeln, nicht einmal an den Grenzen der Haftung. Aber diese Grenzen sind relativ bescheiden, wie ein gebürtiger Ohio-Redakteur feststellte: „Tolle Lenkung in kurvigen Strecken, sehr gelassen bei neun Zehnteln, könnte aber aggressivere Reifen gebrauchen.“

Auch im Motorraum könnte der Accord etwas Aggressionstherapie gebrauchen, da sein laufruhiger 2,2-Liter-VTEC-Vierzylinder der kleinste und drehmomentschwächste Motor der Gruppe war. Ein Leergewicht von 3.186 Pfund und eine kurze Übersetzung sorgten dafür, dass der Honda von 0 auf 60 mithalten konnte. Ansonsten geht der Accord mit einer sanftmütigen Sanftmut seiner Sache nach, die ihm vielleicht dabei hilft, die Erde zu erben, ihm aber nur einen dritten Platz einbrachte beenden.

1994 Honda Accord145 PS starker Viergang-Reihenmotor, 4-Gang-Automatik, 3.186 lb. Grundpreis/Testpreis: 21.850 $/21.937 $. Passagiervolumen hinten vorne/hinten: 53/39 ft3. Ladevolumen, Sitze hochgeklappt/umgeklappt: 26/68 ft3C/D-TEST-ERGEBNISSE60 Meilen pro Stunde: 9,6 Sekunden, 1/4-Meile: 17,4 Sekunden bei 80 Meilen pro Stunde, 100 Meilen pro Stunde: 34,8 Sekunden, Bremsen, 70–0 Meilen pro Stunde: 188 Fuß, Straßenlage, 300 Fuß Durchmesser, Schleuderbelag: 0,74 gC/D, beobachteter Kraftstoffverbrauch: 22 mpg

Erinnern Sie sich an den schmuddeligen Zwei-Schuh-Kind in der Klasse, der immer alles richtig gemacht hat? In dieser Klasse ist der Camry das Kind.

Es kann praktisch alles tragen, was der Sable tragen kann, einschließlich einiger Knöchelbeißer, die nach hinten gerichtet sind. Der optionale, nach hinten gerichtete dritte Sitz des Camry für 315 US-Dollar bietet etwas weniger Kopf- und Beinfreiheit als der des Sable, aber der Stauraum unter dem Deck rechtfertigt die Option dennoch. Passagiere auf dem dritten Sitz des Camry verfügen über Schultergurte und einen Innenriegel (mit Kindersicherung), um sich selbst aussteigen zu lassen. Toyota bietet den längsten und am besten ausgestatteten Gepäckträger zum Anschrauben oder Festzurren an Skiern, Booten und Ausrüstung.

HÖHE:Bester Motor, bester Fahrgastraum, beste Verarbeitungsqualität.TIEFEN:Nein, danke, Styling, isoliert und uninteressant wie ein Fahrerauto.URTEIL:Rein quantitativ gesehen würde dieser gewinnen.

Selbst auf der Rennstrecke ist der Camry ein Dudley Doright. Mit dem stärksten Motor der Gruppe erzielte er die beste Viertelmeile (16,4 Sekunden bei 85 Meilen pro Stunde), die höchste Höchstgeschwindigkeit (126 Meilen pro Stunde), die beste Bremsleistung aus 70 Meilen pro Stunde (174 Fuß) und erreichte den gleichen Platz bester Skidpad-Griff (0,78 g). Aber vielleicht aufgrund der selbstgefälligen, stillen und isolierten Art und Weise, wie der Camry diese Zahlen generiert, scheint es dem Fahrer hier nicht so viel Spaß zu machen, sie zu generieren wie in einigen anderen Autos.

Auf der Straße stimmten die meisten Redakteure diesem Kommentar zu: „Dieses Auto fühlt sich im Grenzbereich genauso gut an wie im 7-Eleven – edel.“ Sie stimmten aber auch der Beobachtung zu, dass „das heimelige Design und die Innenausstattung sowie die stumpfe Lenkung das meiste von dem wegnehmen, was man Sportlichkeit nennen könnte – ich bevorzuge den VW in den Bergen.“

Und so ging es mit der Abstimmung weiter. Der Abschiedsredner hat den Beliebtheitswettbewerb nicht gewonnen. Der Camry ist bei allen Aktivitäten der rechten Gehirnhälfte hervorragend, lässt die linke Gehirnhälfte jedoch irgendwie verkümmern.

1994 Toyota Camry LE188 PS starker V-6-Motor, 4-Gang-Automatikgetriebe, 3505 lb. Grundpreis/Testpreis: 23.303 $/25.398 $. Passagiervolumen hinten vorne/hinten/3. Gang: 56/44/23 ft3. Ladevolumen, Sitze hochgeklappt/umgeklappt: 41/75 ft3C/D-TEST-ERGEBNISSE60 Meilen pro Stunde: 8,3 Sekunden, 1/4-Meile: 16,4 Sekunden bei 85 Meilen pro Stunde, 100 Meilen pro Stunde: 24,2 Sekunden, Bremsen, 70–0 Meilen pro Stunde: 174 Fuß, Straßenlage, 300 Fuß Durchmesser, Schleuderbelag: 0,78 gC/D, beobachteter Kraftstoffverbrauch: 21 mpg

Manchmal ist das Ganze mehr wert als die Summe seiner Teile, und das ist das Geheimnis dieses Passat. Einfach ausgedrückt: Dieser hat alle unsere Knöpfe gedrückt. VW hat den diesjährigen Passat erheblich überarbeitet und unseren größten Kritikpunkt durch den Einbau von Airbags und verstellbaren Schultergurten mit automatischer Vorspannung anstelle der lange gefürchteten Motor-Maus-Gurte behoben. Die Fahrertasche ist in einem attraktiven neuen Vierspeichen-Lenkrad untergebracht. Die Beifahrertasche nimmt das ehemalige Handschuhfach ein, so dass vorne nur wenig Stauraum bleibt.

Dank der neuen Goodyear Eagle GA-Reifen überwindet die straffe europäische Federung des Passat in diesem Jahr Schlaglöcher und Dehnungsfugen in Nordamerika komfortabler. Und neue Strukturklebstoffe haben die Karosseriesteifigkeit um 15 Prozent erhöht und den Straßenlärm deutlich reduziert.

HÖHE:Glühendes Fahrwerk, bemerkenswerte Raumeffizienz, hervorragendes Cockpit.TIEFEN:Nutzloser Gepäckträger, hoher Preis.URTEIL:Der Wagen, der alle Sinne am besten anspricht.

Schließlich wurde die umstrittene quadratische Mopsnase von früher mit einem neuen Kühlergrill und umlaufenden Scheinwerfern aufgefrischt, die dem Wind ein selbstgefälliges Grinsen entgegenwerfen.

Ein ähnliches Grinsen zeigte sich schon nach kurzer Zeit hinter dem neuen Airbag-Rad auf den Gesichtern der Redakteure. Der 172 PS starke VR6 des Passat liefert zwar keine Spitzenwerte in seiner Klasse, macht aber edle Geräusche und sorgt dafür, dass dieser straffe, flinke Kombi im Schnitt und Schub die Nase vorn hat.

Mit 0,78 g Grip und ausgezeichneter Wankkontrolle war der Passat sowohl beim gemessenen Spurwechselmanöver als auch in den Ohio-Schikanen das schnellste und sanfteste Auto. „Fühlt sich nicht sperrig an. Tolle Lenkreaktion und jede Menge Überholkraft“, sagte ein Tester. „Das Getriebe schaltet beim Herunterschalten wie beim Salutieren ab“, bemerkte ein anderer.

Sowohl vorne als auch hinten gibt es viel Kopf- und Beinfreiheit, und die Sitze sind fest, gut geformt und stützend. Wie beim Diamante sind die Rücksitzlehnen verstellbar. Der Laderaum des Passat ist quadratisch und praktisch, aber nur durchschnittlich groß. Sein „Gepäckträger“ dient nur zur Schau – für den Transport von Gegenständen nach draußen sind Zubehörquerträger und Gepäckkörbe erforderlich, und die Schienen direkt neben dem Schiebedach erzeugen Windgeräusche.

Am Ende waren unsere rechten Gehirnhälften mit dem Passat in harten, kalten und objektiven Worten zufrieden, und unsere linken Gehirnhälften waren von seinem Charakter und seiner Persönlichkeit begeistert. Daher gewinnt es deutlich.

1994 Volkswagen Passat GLX172 PS starker V-6-Motor, 4-Gang-Automatikgetriebe, 3266 lb. Grundpreis/Testpreis: 23.890 $/24.765 $. Passagiervolumen hinten vorne/hinten: 54/43 ft3. Ladevolumen, Sitze hochgeklappt/umgeklappt: 34/69 ft3C/D-TEST-ERGEBNISSE60 Meilen pro Stunde: 9,5 Sekunden, 1/4 Meile: 17,2 Sekunden bei 83 Meilen pro Stunde, 100 Meilen pro Stunde: 27,0 Sekunden, Bremsen, 70–0 Meilen pro Stunde: 178 Fuß, Straßenlage, 300 Fuß Durchmesser, Schleuderbelag: 0,78 gC/D, beobachteter Kraftstoffverbrauch: 20 mpg

Schlussfolgerungen? Sofern Ihre Kindheitserinnerungen nicht an einen Chevy II, einen Plymouth Valiant oder einen Rambler American erinnern, werden Ihnen diese Kombis klein vorkommen. Auf einer Reise muss eine fünfköpfige oder mehrköpfige Familie leicht einpacken, und drei Personen, die auf einem dieser Rücksitze sitzen, wünschen sich, sie wären in einem Minivan.

Verpflegung und Ausrüstung für vier Personen auf einer einmonatigen Überlandreise passen problemlos auf die Rückbank des Kombis der Familie Markus (ein 69er Chevy Townsman), ohne dass sich etwas auf dem Dach befindet und im Laderaum Platz für eine Person zum Schlafen ist. Heutzutage erfordert diese Art von Reisen definitiv einen Mini- (oder Maxi-)Van.

Aber viele vierköpfige Familien würden nie im Traum daran denken, solch einen ausgedehnten Urlaub zu verbringen. Sie müssen den Minivan nicht als grundlegenden Bestandteil des Familienplans betrachten. Jeder dieser sechs Wagen kann, wenn er mit einem anständigen Gepäckträger ausgestattet ist, eine vierköpfige Familie nach Disney befördern und Sträucher und Bauholz souverän befördern.

Wenn Sie Platz und Ladekapazität benötigen, sollten Sie sich auf jeden Fall einen Minivan ansehen. Wenn Sie aber Wert auf Fahrspaß legen, sollten Sie unbedingt prüfen, ob einer dieser mittelgroßen Kombis Ihren Ansprüchen gerecht wird. Ihre linke Gehirnhälfte wird es sicherlich zu schätzen wissen.

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