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Jun 24, 2023

Millennial-Paar kaufte und renovierte Wohnmobil für 20.000 US-Dollar. Jetzt leben sie in Schulden

Nachdem Chris und Lindsay Harvey zwei Jahre lang acht Kinder als Pflegeeltern betreut hatten, suchten sie nach einer Veränderung ihres Lebensstils. „Zu diesem Zeitpunkt waren wir schon ein paar Jahre verheiratet und unentschlossen

Nachdem Chris und Lindsay Harvey zwei Jahre lang acht Kinder als Pflegeeltern betreut hatten, suchten sie nach einer Veränderung ihres Lebensstils.

„Zu diesem Zeitpunkt waren wir schon ein paar Jahre verheiratet und unentschlossen, ob wir eigene Kinder haben wollten“, sagte Chris, 42, gegenüber Insider.

Als das Paar aus Florida anfing, über sein nächstes Kapitel nachzudenken, wurde ihnen klar, dass sie nur reisen und gleichzeitig schuldenfrei leben wollten.

Da Lindsay an Morbus Crohn leidet, einer chronisch entzündlichen Darmerkrankung, sei es schwierig, ins Flugzeug zu steigen oder auf mehrtägigen Reisen zu wandern, sagte Chris.

„Wir mussten überall ein Badezimmer dabei haben, also fragten wir uns: ‚Warum probieren wir es nicht mit dem Leben im Wohnmobil aus?‘“, fügte er hinzu. „Auf diese Weise können wir erstaunliche, wunderschöne Orte besuchen und unser Badezimmer trotzdem überallhin mitnehmen.“

Es war März 2018, als das Paar alle seine Sachen verkaufte und sich mit seinem Pritschen-Wohnmobil auf den Weg machte.

„Wir begannen mit der Reise in einem Wohnmobil und unser ursprünglicher Plan war, von Florida nach Alaska und dann von Alaska nach Argentinien zu fahren“, sagte Chris.

Doch aufgrund der COVID-19-Pandemie schaffte es das Paar nie weiter in den Süden als nach Baja, Mexiko.

„Wir haben unsere Pläne geändert und beschlossen, ein größeres Wohnmobil zu kaufen, und sind gerade um die USA gereist und fahren jeden Winter nach Baja in Mexiko“, sagte Chris.

„Ich habe es online gefunden – ich hatte ein bisschen danach gesucht“, sagte Lindsay, 37, zu Insider. „Es war ein ziemlich gutes Angebot, denn es war kurz bevor die Wohnmobilpreise richtig in die Höhe geschossen sind.“

Im Juli 2020 hätte der durchschnittliche Verkaufswert eines Wohnmobils der Klasse C wie ihres 74.885 US-Dollar gekostet, laut Daten aus einem JD Power-Bericht aus dem Jahr 2021. Im Juli 2021 stieg der durchschnittliche Verkaufswert auf 93.146 $.

Das Paar fuhr etwa zwei bis drei Stunden von Georgia aus, um das Fahrzeug beim Verkäufer in Alabama abzuholen.

Das Paar besuchte zu dieser Zeit Lindsays Schwester in Atlanta und zog im Umkreis von fünf Stunden um die Stadt. „Wir sagten, wir würden fünf Stunden fahren, um herauszufinden, was wir finden konnten“, sagte Chris.

Bevor sie dieses Wohnmobil der Klasse C kauften, hatten sie einige andere Wohnmobile in die engere Auswahl genommen, aber diese waren schnell vom Markt verschwunden.

„Wir haben ein oder zwei andere herausgesucht und sind hingegangen, um sie uns anzusehen. Als wir darauf geschlafen haben und zum Verkäufer zurückkamen, waren sie bereits verkauft“, sagte Chris.

„Der rote Camper sollte unser robustes Fahrzeug sein, mit dem wir bis nach Argentinien fahren können, also haben wir nicht darüber nachgedacht, wie er aussieht oder sich anfühlt“, sagte Chris. „Mit dem Wohnmobil hingegen wollten wir eine Wohnung auf Rädern haben.“

Das ist der Hauptgrund, warum die beiden beschlossen haben, das gesamte Wohnmobil zu entkernen und umzubauen.

„Wir wollten es parken und eine Woche, zwei Wochen oder fünf Monate dort bleiben können, wo immer wir waren. Wir wollten, dass es sich wie zu Hause anfühlt“, fügte Chris hinzu.

Das Wohnmobil sei sieben Jahre lang eingelagert gewesen, sagte Chris.

„Wir mussten grundlegende Dinge erledigen, wie neue Reifen, Bremsen und Klempnerarbeiten, aber was alle Geräte und alles darin betrifft, hat es wirklich gut funktioniert“, fügte er hinzu.

Lindsay sagte, das Paar sei nicht besonders besorgt über das Aussehen der Dinge, da sie sowieso vorhatten, die Innenräume zu erneuern.

Die Küchenzeile befindet sich direkt gegenüber dem Eingang zum Wohnmobil. Der Hauptwohnbereich und der Fahrersitz befinden sich rechts vom Eingang, während sich das Schlafzimmer und das Badezimmer links befinden.

Eines der Merkmale, die sie zum Wohnmobil hinzogen, war die separate Eckdusche und das Badezimmer, sagte Lindsay.

„Und das Badezimmer ist riesig – ich kann auf dem Boden liegen und darauf Liegestütze oder Sit-ups machen, weil dort einfach so viel Platz war“, fügte Chris hinzu. „Ich bin 1,80 m groß, daher kann ich tatsächlich unter der Dusche stehen und einschäumen, ohne aussteigen zu müssen.“

Die erste Aufgabe bestand darin, den gesamten Innenraum neu zu streichen, was dem Paar bis Weihnachten 2020 gelang.

An allem anderen arbeitete das Paar in den nächsten Monaten langsam, da sie Vollzeitjobs bekamen, um sich den Umbau leisten zu können.

„Lindsay fuhr für Instacart und dann arbeitete ich in einem Restaurant“, sagte Chris. „Schuldenfrei war unser Ziel, also haben wir gesagt, dass wir so lange brauchen, wie wir brauchen, solange wir nicht auf unsere Ersparnisse zurückgreifen oder uns auf Kredite verlassen.“

Vollzeit zu arbeiten bedeutete, dass sie normalerweise nur zwei Tage pro Woche Zeit hatten, um am Wohnmobil zu arbeiten, obwohl sie versuchten, wann immer es möglich war, Zeit zu sparen.

„Manchmal, wenn ich zum Beispiel eine Morgenschicht hatte, arbeiteten wir abends daran, oder wenn ich eine Abendschicht hatte, versuchten wir, morgens daran zu arbeiten“, sagte Chris. „Aber wir haben uns auf jeden Fall Zeit gelassen, weil wir alles im Laufe der Zeit lernen mussten.“

Das Paar arbeitete an seinem Wohnmobil in der Einfahrt von Chris‘ Eltern und stellte den gesamten Bau alleine fertig.

„Das Wetter war anfangs nicht so schlecht, weil wir im Winter angefangen haben. In Florida war es gemäßigt. Erst als April und Mai kamen, wurde es richtig heiß und es wurde schwieriger, tagsüber zu arbeiten“, sagt Chris sagte.

Doch zu diesem Zeitpunkt hätten sie die meisten größeren Teile des Projekts bereits abgeschlossen, fügte Lindsay hinzu: „So haben wir es geplant.“

„Es war eine Herausforderung, die Dusche herauszufinden, denn obwohl wir andere Leute gesehen hatten, die diesen Entwurf gemacht hatten, wusste niemand, wie es geht“, sagte Lindsay.

Das Paar baute auch seine Komposttoilette von Grund auf neu, sagte Chris: „Wir campen nicht oft auf Campingplätzen. Wir campen abseits des Stromnetzes, in der Wildnis, also wollten wir kein Wasser für die Toilettenspülung verschwenden oder dafür sorgen, dass Wasser in unsere Toilette fließt.“ Tank, bevor wir ihn leeren.

Auch der Bau ihres ausziehbaren Sofas schob das Paar eine Zeit lang auf.

„Es gab ein paar bewegliche Teile – wir wollten, dass es herausrutscht, damit wir dort eine Luftmatratze in Originalgröße aufstellen können, wenn wir Gäste haben, und wir wollten es auch hochheben können“, sagte Chris.

Im Fall des verschiebbaren Sofas fand Chris zwei Tutorials, die die Idee dessen, was sie zu bauen versuchten, vereinten.

„Keines von beiden war perfekt. Ich wollte unbedingt sehen, wie die Scharniere funktionieren, also zeigte mir ein Video, wie man das macht, damit wir es anheben können, und das andere Video zeigte mir, wie man Lamellen einbaut, damit wir es herausziehen können.“ „, sagte Chris.

Meistens musste er sich auf seine Intuition verlassen, um herauszufinden, wie die Dinge zusammenpassen würden, und diese Projekte erforderten oft einige Versuche und Irrtümer, sagte er.

„Deshalb haben wir beschlossen, jede Minute von dem zu filmen, was wir getan haben, um anderen Menschen zu helfen“, fügte er hinzu.

Die beiden haben eine Website und einen YouTube-Kanal, auf denen sie ihre Erfahrungen beim Umbau des Wohnmobils dokumentiert haben.

„Die Arbeitsplatte aus Metzgerblöcken war etwas, worüber Lindsay schon seit Jahren sprach, also gingen wir zu Home Depot und gaben fast 300 US-Dollar für diese riesige Platte aus, die wir zerschneiden mussten“, sagte Chris.

Die Platte war etwa fünf Zentimeter dick und das Paar musste verschiedene Klingen und Werkzeuge verwenden, um das Loch zu schneiden.

„Jeder Schnitt war nervenaufreibend, denn wenn wir es vermasselten, konnten wir es uns nicht leisten, noch einen zu kaufen“, fügte er hinzu.

„Lindsay hat eine Heißluftfritteuse, wir haben einen Instant-Topf, wir können den Föhn und Heizkissen verwenden“, sagte Chris. „Wir können fast alles machen.“

Das Wohnmobil könne auch auf Campingplätzen an Stromquellen angeschlossen werden, fügte er hinzu.

Außerdem bekommen sie Wasser überall dort, wo sie es finden können – dazu gehören Campingplätze, Wasserstationen und Tankstellen. Sie haben einen 30-Gallonen-Wassertank und mehrere zusammenklappbare Behälter an Bord, die sie für ihre Reisen füllen.

„Wenn wir wissen, dass wir für eine Woche oder so in die Wüste fahren, füllen wir diese auf und haben das zusätzliche Wasser dabei“, sagte Chris.

Insider sah sich ein umfangreiches Budgetblatt an, das das Paar mit ihren monatlichen Ausgaben für die letzten Monate geteilt hatte und das bis Oktober 2020 zurückreicht.

Als das Paar zum ersten Mal mit dem Wohnmobilleben begann, konnten sie ihre monatlichen Ausgaben unter 2.000 US-Dollar halten, sagte Chris. Aufgrund steigender Kosten mussten sie diesen Betrag jedoch auf 2.500 US-Dollar erhöhen.

„Wir haben ein Auto gekauft, das wir jetzt abschleppen, also haben wir dafür eine zusätzliche Versicherung, und wir haben unsere Haustiere versichert. Auch unsere Krankenversicherung wurde erhöht“, sagte Chris. „Aber wir haben die Obergrenze auf 2.500 US-Dollar begrenzt und nichts weiter gesagt. Davon können wir vernünftig leben, ohne Übermaß und ohne auf einfache Freuden und Vergnügen zu verzichten.“

Während das Paar hofft, dass sie die Erstellung von Inhalten zu einem Vollzeitjob machen können, wissen sie, dass es nicht so einfach ist, wie die Leute es auf Instagram darstellen. Derzeit arbeiten sie als Saisonjobs im Custer State Park in South Dakota, sagte er.

„Wir wollten den Leuten zeigen, wie es wirklich ist. Nicht zeigen, dass man von 2.000 Dollar leben kann, und dann nicht alle Details zeigen, deshalb haben wir unsere Ausgaben weiterhin online geteilt“, sagte Chris.

„Unsere Fixkosten waren Dinge wie Versicherungen, Mobilfunk und Internet. Wir haben alles reduziert, um die einfachsten verfügbaren Tarife zu erhalten“, sagte Chris. „Zum Beispiel haben wir mit meiner Familie einen Familientarif für Mobiltelefone, also haben wir da ein tolles Angebot.“

Für andere variable Ausgaben ermittelte das Paar, dass sie etwa 35 bis 40 US-Dollar pro Tag benötigten, was 1200 US-Dollar pro Monat entsprach.

Der Betrag, den sie für Treibstoff ausgeben, wird separat berechnet, da er davon abhängt, wie weit sie reisen möchten, sagte Chris. Es wird auch von der Kraftstoffeffizienz der verschiedenen Wohnmobilmodelle beeinflusst.

„Manche Menschen wollen jeden Tag reisen und irgendwo hingehen“, fügte er hinzu. „Unser Wohnmobil schafft nur sieben Meilen pro Gallone, daher fahren wir langsamer und bleiben länger, sodass wir nicht so viel Kraftstoff verbrauchen.“

„Wenn ich also weiß, dass das Wohnmobil sieben Meilen pro Gallone schafft, veranschlage ich sechs Meilen. Wenn GasBuddy mir sagt, dass der Durchschnittspreis in der Gegend, in der wir unterwegs sind, 3,50 US-Dollar beträgt, veranschlage ich 4 US-Dollar“, sagte Chris .

Das habe dem Paar fast immer einen Puffer für Notfälle gegeben, sagte er.

„Aufgrund dieses Überbudgetierungsprinzips hatten wir fast immer Geld übrig“, fügte er hinzu.

Abgesehen von einer Überbudgetierung ist es auch wichtig, zunächst ein angemessenes Budget festzulegen.

„Jemand, der aus dem Militär ausscheidet und über einen Gehaltsscheck mit voller medizinischer Versorgung in den Ruhestand geht, wird eine andere Situation haben als die eines 27-Jährigen, der nach dem College fünf Jahre lang seinen ersten Job hatte und merkte, dass er einen wollte Lückenjahr“, sagte Chris.

„Wir verzichten nicht auf den Spaß, aber wir gönnen uns auch nicht zu viel. Ich denke, was wichtig ist, ist eine realistische Vorstellung davon, was das Leben für einen kosten wird“, fügte er hinzu.

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